Malý kontinentální španěl

Malý kontinentální španěl (FCI č. 077, francouzsky Épagneul nain continental) je jedno toy plemeno, které se chová ve dvou oficiálně uznaných rázech. Tyto rázy se navzájem liší jediným podstatným znakem — postavením uší. Ráz Papillon má uši vztyčené, vysoko nasazené, otevřené a bohatě porostlé dlouhými třásněmi, takže připomínají rozevřená motýlí křídla (papillon znamená francouzsky motýl). Ráz Phalène (francouzsky můra) má uši svěšené, ležící podél hlavy a rovněž bohatě třásnité, čímž evokují složená křídla noční můry. Phalène je starší, původní a dnes vzácnější typ, ze kterého ráz s vztyčenýma ušima teprve vznikl. Ve všech ostatních znacích jsou oba rázy podle FCI standardu shodné. Jde o drobného, čilého, elegantního a mimořádně inteligentního španělíka, který bývá řazen mezi nejučenlivější toy plemena vůbec. Protože každý ráz má své vlastní specifikum, vede tato stránka jako rozcestník na samostatné podrobné stránky jednotlivých rázů.

Malý kontinentální španěl je harmonicky stavěný, jemný a živý pejsek mírně obdélníkového formátu s lehce klenutou lebkou a poměrně krátkým, špičatým čenichem. Srst je dlouhá, jemná, hedvábná, mírně zvlněná a bez podsady; bohatě roste na uších, na zadní straně končetin (kalhotky) a na ocase, který nese vějířovitě přehozený přes hřbet. Základní barva je bílá s libovolnými barevnými znaky (kromě játrové), nejčastěji černobílá, tříbarevná nebo se znaky v odstínech zrzavé a hnědé. Povahově jde o veselého, pozorného, společenského a hravého psa, který je velmi vázaný na svého člověka a špatně snáší dlouhé odloučení. Hlavní viditelný rozdíl mezi rázy je dán postavením uší: Papillon má vztyčené motýlovité uši, Phalène svěšené můrovité; u Phalène smí být srst na uších i o něco delší. Oba rázy se mohou narodit i v jednom vrhu. Charakterem, energií i temperamentem se rázy prakticky neliší.

Bohatá hedvábná srst bez podsady plstnatí snadno, ale méně, než by se zdálo. Doporučuje se pravidelné pročesávání zhruba dvakrát až třikrát týdně, se zvýšenou pozorností na třásně za ušima, v podpaží a na kalhotkách, kde se nejčastěji tvoří plstě. Trimování není nutné. Pozornost si žádá péče o chrup — drobná plemena jsou náchylná k tvorbě zubního kamene a předčasné ztrátě zubů, proto se doporučuje pravidelné čištění zubů a veterinární kontroly. Přiměřený pohyb několik procházek denně bohatě pokryje energetické potřeby; psa je vhodné chránit před prochladnutím, protože nemá podsadu. Rozdíly v péči mezi rázy nejsou — liší se jen postavení uší, ne struktura srsti.

Plemeno bývá popisováno jako celkově zdravé a dlouhověké, s typickým dožitím vysoko nad průměrem psů. Mezi nejčastěji uváděné dědičné zátěže patří luxace pately (vykloubení čéšky), progresivní retinální atrofie (PRA) vedoucí k postupné slepotě a u některých jedinců neuzavřená lebeční fontanela (molera). Časté jsou rovněž zubní problémy a u citlivějších jedinců záchvatové stavy. Doporučuje se chovat pouze z rodičů s vyšetřenýma očima a koleny a využívat dostupné DNA testy na PRA. Zdravotní rizika jsou společná oběma rázům, postavení uší na ně nemá vliv.

Malý kontinentální španěl patří mezi nejučenlivější a nejlépe ovladatelná toy plemena; v testech psí inteligence se umisťuje vysoko a v poslušnosti i agility pravidelně exceluje. Učí se rychle, rád pracuje pro svého člověka a dobře reaguje na pozitivní motivaci a krmivovou odměnu. Díky bystrosti a chuti pracovat zvládá i náročnější výcvikové discipliny. Pozornost je vhodné věnovat brzké socializaci a tlumení sklonu k hlídacímu štěkotu, který se u bdělých jedinců může rozvinout. Učenlivost a temperament jsou u obou rázů shodné — rozdíl je pouze ve vzhledu uší.